Есть в нашей деревне Илларионыч. Так его все и зовут, а многие даже не знают его имени и фамилии. Известен он тем, что в свои почти восемьдесят, имеет троих детей школьного возраста. И это – не считая еще двоих, которые учатся в институте.
Илларионыч прожил с первой женой двадцать пять лет, а после серебряной свадьбы его Машенька вдруг заболела и скоропостижно скончалась. Бог не дал им детей, но жили они в мире и согласии, не старались выяснить, кто виноват в том, что доме не звучит детский смех.
Через год после похорон к соседке напротив приехала сестра. Женщина развелась с мужем как раз из-за детей, вернее, из-за того, что тот не хотел проходить курс лечения, обвиняя в бездетности супругу.
Хотя Екатерина была младше Илларионыча на двадцать два года, они быстро нашли общие темы для разговоров, и вскоре в доме вдовца появилась новая хозяйка. А через девять месяцев все соседи отмечали рождение их первенца – Алеши.
Илларионыч на мероприятии смущенно улыбался в усы, а счастливая Екатерина бережно держала ребенка и не отходила от мужа ни на шаг. Прошло два года. Алешка подрастал, а его мама вернулась из роддома уже с девочкой, Ниночкой. Односельчане только руками разводили и удивлялись: «Ну молодцы! Надо же, сколько лет без детей прожили, а тут на тебе – уже двоих родили!»
А Илларионыч с Екатериной и не думали останавливаться на двоих, вскоре в их доме росло уже четверо ребятишек, а жена ждала пятого, сообщив всем, что на этом все, хватит! И как будто сглазила… Роды были тяжелыми, маму спасти не удалось, а Илларионыч, кроме четверых детей, теперь стал возиться еще и с грудничком.
Конечно, хорошо помогла сестра Екатерины. Она, как и Илларионыч, очень горевала о Кате, но что поделаешь, видно так у той на роду было написано.
Тяжело пришлось отцу с такой многочисленной компанией, спасибо, земляки не оставляли их без внимания, и молочко приносили, и вещи, и с огородом управляться помогали. Илларионыч был всем очень благодарен, а по вечерам часто рассказывал детям, что они тоже должны быть такими же добрыми и отзывчивыми к чужим проблемам.
Старшие подросли, и отцу стало попроще, так как они уже могли выполнять достаточно много работы по дому и подворью, присматривали за младшими, а Илларионыч в это время мог заработать дополнительную копейку.
Он трудился не покладая рук, а если ему говорили, что нужно бы поменьше работать и поберечь себя, всегда отвечал: «Вот вылетят в свет все мои ласточки, тогда и отдохну». «Ласточка» для него было самым теплым и ласковым обращением к детям. Мы никогда не слышали, чтобы он на них кричал, а если что-то набедокурили, говорил укоризненно: «Ну что же ты, ласточка, натворил (или натворила)?» Своей добротой он подкупал любого, и был примером для детей, они никогда не пробегали мимо, если старенькая соседка шла с ведром воды или какой-то поклажей, доносили до дома, и уже потом мчались по своим делам.
Побольше бы вокруг нас было таких людей, как Илларионович и его дети, дарящих всем окружающим их людям тот позитив, которого так часто не хватает в жизни…
