Это был мой последний заказ в тот день, поэтому я торопился скорее отработать и поехать домой. Никто не выходил. Прошло около десяти минут и я собирался было уезжать, но что-то заставило меня передумать. Припарковался и подошел к двери. Постучал. “Минуту” — услышал я за дверью отголоски хрупкого женского голоса. Скорее всего, это была пожилая дама. А потом я услышал, как она что-то тащит по полу.
Пауза. Потом двери открылись и я увидел маленькую женщину лет так под девяносто, одетую в ситцевое платье. На голове у нее была шляпка с вуалью, такая, знаете, вот как показывали в фильмах в 40-х годах.
Она была с небольшим чемоданом. В квартире все выглядело таким, будто бы там никто не живет и уже достаточно давно. Мебель была застелена белыми простынями. Не было настенных часов, всякой мелочевки и даже посуды на полках. Я заметил в углу ящик, в котором лежали фотографии и стеклянная посуда.
Вы не поможете мне с чемоданом? — спросила женщина.
Конечно же, я не мог отказать пожилому человеку. Чемодан я отнес в машину, а потом вернулся, чтобы помочь женщине дойти.
Она неустанно меня благодарила, а я сказал, что ничего такого не сделал. Ведь так и должны люди относиться друг к другу. Хочу так относиться к своим пассажирам, как хотел бы, чтобы относились к моей маме.
Какой же вы добрый! — улыбаясь, сказала женщина.
Потом я помог ей сесть в машину и мы поехали. Старушка сказала, по какому адресу ехать и попросила проехать через центр города.
Не назвал бы этот маршрут самым коротким. — подытожил я.
Ничего, я не тороплюсь. Я еду в хоспис. — ответила она. — Все мои родные живут очень далеко, а врач говорит, что я вряд ли смогу с ними уже увидеться, потому что жить осталось считанные дни.
Я посмотрел на нее и увидел блеск в глазах. Удивительно…. Ни капельки грусти.
Мы проехали через центр Нью-Йорка. Она показывала мне, где раньше работала. Где с мужем они впервые встретились, где любили гулять. показала здание мебельного склада, где когда-то был танцевальный зал, куда она ходила еще в детстве.
Пару раз просила ехать медленнее, когда мы проезжали места, которые были особенными для нее. А потом внезапно сказала, что устала, и попросила отвезти ее в хоспис срочно.
Всю оставшуюся дорогу мы ехали молча. Приехав в место назначения, я увидел небольшое здание, похожее на маленький санаторий.
Двое санитаров подошло ко мне, аккуратно помогли женщине выйти из авто. Видимо, ее уже здесь ждали. Я вышел и взял чемодан.
Ну и на какую сумму я накаталась сегодня? — спросила с улыбкой пассажирка.
Не стоит об этом беспокоиться. — ответил я.
Это же ваша работа, а значит за нее нужно платить. — сказала женщина.
Ничего, у меня будет еще много других пассажиров.
Я нагнулся и крепко ее прижал, а она обняла меня в ответ.
Благодаря тебе, дорогой, старушка стала немного счастливее. — произнесла шепотом она мне на ухо. — Спасибо тебе.
А я поцеловал ее руки и уехал. Больше я не работал в тот день. Просто ехал куда-то в неизвестном направлении и размышлял, что было бы, если бы я тогда уехала и не постучал в дверь женщины…. Что было бы с ней, если приехал какой-то злой водитель?
Часто мы думаем, что все в нашей жизни должно вращаться вокруг великих событий, но именно они частенько случаются внезапно, красиво завернутые в то, что для других сущие мелочи.