Самолет Solar Impulse 2 только что завершил первый в истории человечества кругосветный полет на солнечной энергии. Самолет преодолел 43 тысячи километров за 23 дня и при этом не использовал ни капли топлива.
Solar Impulse 2 вылетел из аэропорта Абу-Даби 9 марта 2015 года. Пилоты Бертран Пиккар и Андре Боршберг завершили миссию только недавно из-за 9-месячной задержки в прошлом году. Тогда солнечные батареи самолета повредились во время перелета из Японии на Гавайи. Также финальный полет из Египта в Абу-Даби пришлось отложить на неделю из-за погодных условий и болезни Пиккара.
Si2 – одноместный самолет из карбона с размахом крыльев 72 м (больше, чем у Boeing 747) и весом 2300 кг (эквивалент пустого семейного авто). 17 248 солнечных элементов, встроенные в крылья самолета, питают четыре батареи (38,5 кВт⋅ч на батарею), которые в свою очередь питают четыре электродвигателя (13,5 кВ / 17,5 л.с. каждый) и пропеллеры. Таким образом, самолет способен накапливать максимальное количество энергии днем и лететь всю ночь на батареях. Si2 не нуждается в топливе и обладает практически неограниченной автономией: теоритически, Si2 может лететь вечно, его ограничивает лишь устойчивость пилота.
Si2 – одноместный самолет из карбона с размахом крыльев 72 м (больше, чем у Boeing 747) и весом 2300 кг (эквивалент пустого семейного авто). 17 248 солнечных элементов, встроенные в крылья самолета, питают четыре батареи (38,5 кВт⋅ч на батарею), которые в свою очередь питают четыре электродвигателя (13,5 кВ / 17,5 л.с. каждый) и пропеллеры. Таким образом, самолет способен накапливать максимальное количество энергии днем и лететь всю ночь на батареях. Si2 не нуждается в топливе и обладает практически неограниченной автономией: теоритически, Si2 может лететь вечно, его ограничивает лишь устойчивость пилота.
Solar Impulse 2находился в воздухе более 500 часов, средняя скорость полета колебалась между 45 км/ч и 90 км/ч. Самолет останавливался в Омане, Индии, Мьянме, Китае, Японии, США, Испании, Италии, Египте и ОАЭ.
Пилоты дремали по 20 минут 12 раз в сутки. В кабине нельзя встать на ноги, но сидение откидывается, а туалет находится под подушкой. Пилоты носили специальные очки, которые будили их вспышками света, и нарукавные повязки, которые начинали вибрировать, если самолет опускался ниже заданной высоты.
Пиккар, психиатр по образованию – сын подводного исследователя Жака Пиккара и внук воздухоплавателя Огюста Пиккара. В 1999 году он стал первым человеком в истории, совершившим кругосветное путешествие на воздушном шаре без остановок. Боршберг – инженер и выпускник MIT, также является предпринимателем. Он запустил проект Solar Impulse вместе с Пиккаром в 2003 году.
