Аппетиты моих родственников оказались более чем неуемными…


В моей памяти еще сохранились картинки из детства, как я жила с папой и мамой, как мы были счастливы. Родители меня баловали, они работали на высоких должностях, и у меня никогда не было недостатка в игрушках, развлечениях, сладостях… Папа очень любил устраивать для меня настоящие праздники в День рождения, на Новый год…

Они погибли в ДТП, когда мне было всего шесть лет. Опекунство оформила родная тетя, и немедленно перебралась жить в нашу квартиру. Она была в разводе, а после неудачного брака воспитывала дочь, мою двоюродную сестру. И тетя, и сестра всегда завидовали родителям, хотя папа хорошо помогал им материально и во всех других отношениях, но родственники считали себя обделенными.

После переезда тетки мое детство закончилось. Уборка квартиры, закупка продуктов, а позже, и готовка – я занималась всем, несмотря на свой возраст. Тетка следила, чтобы у меня не было ни минуты свободного времени, и расслабиться я могла только ночью.

Из квартиры начали исчезать вещи родителей, через какое-то время исчезла и машина, а на мои вопросы о даче тетка орала, мол, что, хочешь еще и грядки полоть? Дача тоже ушла с молотка предприимчивой тетки.

Но самое страшное было впереди. Когда продавать было уже нечего, тетка потащила меня к нотариусу. В свои 11 лет я не понимала, что я подписываю, а очкастый бюрократ все подсовывал и подсовывал мне листы, где рядом с моей подписью ставила свой вензель и тетка, как официальная опекунша. Все эти процедуры нужны были для того, чтобы продать родительскую квартиру…

Покупатель нашелся практически сразу, потому что квартира была в престижном районе, и отличном состоянии, хотя ремонту было уже лет пятнадцать. Через месяц мы переехали в тесную теткину двушку. К нам стали регулярно наведываться дяденьки и тетеньки из органов опеки, тетка им жаловалась, что тесно, трудно и невыносимо одной воспитывать двоих детей. Результатом ее нытья стало мое новое место жительства – детский дом. Там пришлось несладко, нужно было уметь постоять за себя и показать, что ты чего-то стоишь. Если дал слабину или, того хуже, предал товарищей, то таким изгоям впору было удавиться, настолько жестким прессинг со стороны остальных. Меня не сразу приняли в коллектив, были всякие «испытания», но в конце концов я нашла общий язык со сверстниками и, что важнее, с более старшими ребятами.

После окончания школы в детском доме мне выделили комнату в общежитии. Тогда просто повезло – комната была небольшая, но жила в ней только я. Большинство получило жилье с подселением. Началась взрослая жизнь. Тетка обо мне напрочь забыла, да и зачем я ей была нужна, просто лишняя обуза. Образования у меня не было, и пришлось довольствоваться малым – мыть полы во вновь открывшемся супермаркете. Это я умела делать хорошо, а обеспечение современной химией и инвентарем значительно облегчало работу.

В тот день заведующая магазином попросила, даже не попросила, а потребовала сделать уборку особо тщательно, так как магазин должен был осматривать хозяин. Оставались последние штрихи, когда прибыл САМ со свитой. Хозяин задержался, проходя мимо меня, и что-то сказал заведующей. Та с удивлением глянула в мою сторону, и они пошли дальше. Жестами заведующая показала, чтобы я никуда не уходила и ждала ее. Через час она заглянула в мою подсобку и спросила:

— Ты что, знакома с Иваном Сергеевичем?

— Нет…

— Он ждет тебя в моем кабинете, поторопись!

Я нерешительно постучала в дверь кабинета и смущенно заглянула.

— Наташа? Заходи, не стесняйся!

Хозяин назвал меня по имени, как зовут его я знала со слов заведующей, поэтому выдохнула и поздоровалась:

— Здравствуйте, Иван Сергеевич!

— О, так ты меня тоже узнала?

— Нет, просто заведующая вас назвала по имени-отчеству…

— Присаживайся, рассказывай о себе все!

Мы беседовали больше часа. Иван Сергеевич оказался другом моего отца. Когда родители погибли, он был в Америке, и узнал о трагедии слишком поздно. Увидев меня с шансовыми инструментами уборщицы, узнал, поэтому и состоялась наша беседа.

Спросив о моем образовании, Иван Сергеевич нахмурился и безапелляционно заявил:

— Учиться тебе нужно! Сейчас октябрь… Ладно, я постараюсь уговорить ректора торгового училища, чтобы не терять год, но учти, это будет единственная моя помощь, дальше сама, договорились?

Я не верила своим ушам – торговый техникум, что еще мне было нужно? Я согласно закивала головой, а Иван Сергеевич продолжил:

— Учиться будешь заочно, с уборки тебя на днях переведут на другую должность, ну а потом – как себя покажешь. За ручку вести не буду, все зависит от тебя. Чтобы понимала, о чем я, — через пять лет я планирую запустить еще такой же маркет, если к тому времени осилишь науку и поймешь, что и как делается, назначу тебя заведующей. Об этом не болтай, просто работай, учись и во все вникай.

Со следующего дня моя жизнь завертелась совсем в другом темпе. Я просто не могла подвести Ивана Сергеевича, и старалась изо всех сил. Конечно, слухи поползли, и на меня теперь смотрели совсем по-другому, даже заведующая.

Я не пользовалась тем, что всегда могла позвонить Ивану Сергеевичу и попросить о помощи, «грызла» учебники и двигалась по служебной лестнице в супермаркете, на практике постигая все азы торговли.

Училище я закончила с красным дипломом, за что Иван Сергеевич похвалил меня и дал дальнейшие «руководящие» указания:

— Молодец, Наташа! И в магазине тобой довольны… Ну что, теперь – вперед, в институт! Наш первый разговор в силе. Пока все идет по плану.

Перейдя на третий курс института, а перешла и из своей «альма-матер», так я в шутку называла супермаркет, где начинала, в аналогичный магазин, уже в качестве заведующей. Для всех это не было большой неожиданностью, но первое время нужно было завоевать авторитет руководителя крупного торгового предприятия, как у коллектива, так и у всех смежных организаций, с которыми магазин сотрудничал и пересекался.

Зарплата у меня была соответствующая, и уже через год я купила себе прекрасную квартиру и наняла бригаду, чтобы выполнила ремонт, похожий на тот, что был в квартире родителей…

Строители-профессионалы сделали все, как я хотела и с работы я уже возвращалась не в съемную квартиру, а в свои новые хоромы.

Решив сделать себе выходной в субботу, я накануне оставила за себя заместителя, и хотела просто выспаться. Меня разбудил довольно ранний звонок в дверь. Теряясь в догадках, кто бы это мог быть, я побрела в халате, прокручивая в голове варианты.

Каково же было мое удивление, когда я увидела свою дорогую тетушку и двоюродную сестру. Тетка, даже не поздоровавшись, пошла в атаку:

— Ого, у тебя хоромы! А о родственниках забыла? Сестру вот нужно определять, до сих пор ютимся в старой квартире, могла бы и похвастаться, что таким магазином заведуешь!

На меня нахлынули воспоминания тех лет, когда я жила с теткой, детдом, общежитие и, вместе с ними, в душе начала подниматься волна злости.  Только я была уже не той «девочкой для битья», а Натальей Васильевной, уверенной в себе, и знающей жизнь женщиной. Моя отповедь просто смела с лестничной клетки тетку и сестрицу:

— А зачем мне перед свиньями бисер метать? Что, тетя, деньги кончились, которые ты у меня украла? Еще раз тебя с этой (я ткнула пальцем в сестру) увижу – следующая встреча будет в суде, рассчитаешься по полной, поверь мне! Мои юристы из тебя выжмут все, по миру пойдете, благодетели!

Тетка съежилась от моей прямолинейности и реальности угрозы лишиться всего, дернула за руку сестру, и они, через ступеньку, ринулись вниз. А я еще постояла какое-то время, и пошла варить себе кофе.