Однажды ученому пришла в голову мысль осеменить человеческим материалом обезьяну. Эта идея настолько завладела Ильей Ивановичем, что он как рыба на нерест пошел к поставленной цели. В 1925 году сумел добиться выделения ему 10 тысяч долларов. И отправился в Гвинею.
Оказалось, что на местных зоологических станциях нет подходящих обезьян. Тогда Иванов убедил местные власти дать ему разрешение на отлов нужных животных в дикой природе. Жестокое это было занятие. Аборигены загоняли стаю обезьян на дерево, а вокруг него устраивали пожар. Испуганные обезьяны спрыгивали, а люди били их палками по голове, чтобы отключить сознание.
Так Илья Иванов получил материал для экспериментов. Но сколько не пытались медики оплодотворить самок обезьян, ничего не вышло.
Эта вдохновенная история борьбы сподвигла знаменитого композитора Дмитрия Шостаковича на сочинение оперы «Оранго». Оранго как раз и должен был стать детищем науки и природы. Уже и части будущего произведения были придуманы. Одна из них называлась «Настя танцует и успокаивает Оранго».
Но ничего не получилось. Ни у биолога, ни у композитора. Илье Иванову запретили продолжение опытов. А у Дмитрия Дмитриевича пропало вдохновение.
