Когда и откуда появилась эта женщина на самом деле никто не помнил. Ну, просто жила она себе и жила. Все в деревне: и старые и малые звали ее просто баба Марфа.
Жила оно всегда одна. До тех пор, пока еще у нее были силы старушка самостоятельно управлялась на огороде и в доме. Скотину она лет до восьмидесяти держала. Она была высокой, худощавой и жилистой.
Она даже сама сено на зиму скотине заготавливала. Она его сушила, а потом в покрывале на спине таскала в сенник. Так она все лето и ходила, то за сеном с покрывалом, то с сеном обратно. Этого сена ее коровке Красуньке на зиму с головой хватало. Объедки коровы она бросала поросенку как подстилку.
Бабка дрова сама колола. На зиму ей хватало одной машины. Лишь бы на растопку хватило. Мужики Марфу жалели, а поэтому никогда ей не привозили суковатые чурки, она их за это всегда благодарила сметаной домашней и салом.
Пришло то время, когда в тягость Марфе стала ее коровка.
Совсем ее ревматизм скрутил. Пальцы бабку слушаться перестали, суставы начало на погоду ломить. Нашлись добрые люди, которые помогли старушке и объявление дали о продаже коровки. Много к ней приходило покупателей, которые хотели ее кормилицу на мясо пустить. Она не успокоилась до тех пор, пока коровке своей хорошую хозяйку не нашла. Она ей в течении семи лет молочко давала, зачем же такую кормилицу губить, если ее молочко можно еще пить много лет.
Сил у Марфы заметно поубавилось, а поэтому пришлось ей помощников нанимать, чтобы огород вскопали и посадили, дров накололи, прибрались, уголь в угольник снесли.
Частенько к бабке начал наведываться Аркаша, который жил с матерью от нее неподалеку. Он в аварию попал, после чего он умом слабоват стал.
Парень был красивый да статный, но временами такую ерунду нес, что на голову не оденешь. Он все время видения какие-то видел и рассказывал, что с ним все время ходит его Ангел хранитель.
Аркаша был работящим, а поэтому баба Марфа тихонько приплачивала его матери за то, что он ей помогал. В этой ситуации все оставались в выигрыше: и Марфа, и соседка
Как-то зашел Аркаша к Марфе снег после метели почистить.
Старушка как раз только борщ сварила и блинчиков напекла. Она позвала Аркашу к столу. Когда он сел за стол, то его как понесло:
– Я говорить не стану ничего! Что за бред ты несешь! – начал Аркаша спор с невидимым своим собеседником.
– Аркаш, ты лучше поешь. – Марфа присела на лавку, которая стояла возле стола. – Кто это тебе есть не дает?
– Да кто же, понятное дело, мой Ангел. Он говорит, чтобы я тебе передал, что тебе нужно уголь пораньше заказать, а то потом будет не до этого.
Страху удивили то, как Аркаша ясно и четко разговаривал, но наказ его выполнила и через неделю купила около шести тонн угля.
После того, как она запаслась углем сразу слегла. После этого, Аркаша с матерью начали наведываться к старушке ежедневно, они заботились о ней, как о родной: избу топили, супом ее кормили.
Как-то Аркаша сел возле бабки:
– Он хочет с тобой поговорить.
После этих слов старушка увидела, как перед ней появился юноша в белоснежном облачении. Он стоял радом с Аркашей, но бабка слышала все его мысли: «На Крещенье, это через неделю, мне нужно будет забрать тебя или его. У вас обоих души светлые и чистые. Тебе решать, кто из вас со мной пойдет». После этого, Ангел ушел в тень, и исчез.
Марфа всю ночь не могла сомкнуть глаз. Как можно было сравнивать ее тяжелую и долгую жизнь, которая была лишена любой радости с жизнью молодого парня, который-то и не жил вовсе.
Эта неделя показалась Марфе очень долгой, но чем ближе был назначенный день, тем светлее и радостнее становилось у нее на душе. Она этот сон увидела в крещенскую ночь. Во сне ей покойный муж и их пятилетний сынишка показали их новый, красивый и светлый дом.
Уже утром к старушке наведался Аркаша, чтобы протопить печку. Он присел к бабке на край кровати, а Марфа взяла его за руку и сказала:
– Аркашенька, ты замечательный, светлый и очень добрый человек!
Тебя ждет чудесная жизнь, у тебя будет трое детишек, ты будешь жить еще очень долго. Но ты всегда дари тепло, которое есть в твоей душе своим родным.
Потом перед Марфой появился тот же самый юноша в белоснежных одеждах. Она улыбнулась старому знакомому и произнесла:
– Ангел мой иди со мной. Ты иди впереди, а я пойду за тобой…
Когда мать Аркаши забежала к Марфе то она увидела, что у той на лице застыла блаженная улыбка. Казалось, что она увидела кого-то очень близкого, можно даже сказать родного. Сын в этот момент лежал рядом с кроватью на полу и не подавал никаких признаков жизни.
Когда парень пришел в себя, то он ничего не помнил ни аварию, в которую когда-то попал, ни Ангела-хранителя, который сопровождал его в течении восьми лет. Однако он навсегда запомнит слова, которые произнесла баба Марфа…
