Несколько лет назад бесстрашный американский фотограф Брюс Гилден, известный своими съемками «жизни улиц», отправился на Урал. В богом забытом населенном пункте в 70 км от Екатеринбурга он обнаружил некое подобие «средневековья» — так американец характеризует жизнь бандитов из российской глубинки, с которыми ему довелось познакомиться. И это неудивительно, ведь увиденное и запечатленное на камеру Брюса способно вызвать шок не только у американца, но и у среднестатистического россиянина.
Фотограф провел несколько дней бок о бок с уголовниками, наркоманами и прочими «потерянными людьми».«Русские умны и очень опасны.
Многие выглядят так, будто родились в результате инцеста. И они не против, чтобы их фотографировали», — говорит Брюс.
Во время съемок Гилден покупал своим новым «друзьям» водку и мясо, чтобы войти в доверие.
Главными героями серии фотографий Брюса стали бандит Сергей Половцев по прозвищу Кабан и его друзья-подельники.
Брюс назвал свою серию фотографий «Пикник с Сергеем». Кадры, сделанные во время пикника, — его любимые.
Татуировка кота на ноге Сергея означает «Коренной обитатель тюрьмы» (аббревиатура КОТ).Последний раз он попал в тюрьму, защищая свою мать. Обидчик получил тяжкие телесные повреждения.«Я раньше был на 100% бандитом, но теперь нет, — рассказывает Сергей. — Теперь я стал старше, умнее и устал от всего этого, потому что не хочу возвращаться в тюрьму». Теперь Сергей «бизнесмен» — он «крышует» грузовики из Таджикистана, перевозящие наркотики, и «решает вопросы».
Все герои съемки живут в круговороте водки, насилия и преступности, руководствуясь известной поговоркой «Раньше сядешь — раньше выйдешь».«Я люблю плохих парней, — говорит Брюс. — Мой отец был бандитом. Мне всегда нравились люди с “темной стороной”».Юрию Потапенко 56 лет, из которых 30 он провел в тюрьме. Сейчас Юрий реабилитировался и работает в общественной организации, помогающей бывшим заключенным, в Екатеринбурге.«Бандиты меня завораживают. Я их не сужу. Я нахожу их во многом “честнее” законопослушных людей. Они такие, какие они есть на самом деле, и делают то, что делают», — объясняет фотограф.
Василий Новоселов, он же Дед, отсидел за убийство отчима. Брюс не скрывает, что это фото — постановочное. Однако фотограф считает, что оно как нельзя лучше отражает всю безнадежность жизни в российской провинции: «Это вопль не только о том, что они застряли в богом забытом месте, но и о том, что им совершенно некуда идти».
Брюса всегда привлекали маргинальные слои населения. Среди его предыдущих работ — портреты членов мафии якудза в Японии, членов мотогруппировок, нищих и проституток.
«Если я делаю фотографии — они не изящные и элегантные. Они жесткие», — говорит Брюс о своих работах.